TRÁI CÂY
Bác sĩ Nguyễn Ý-Ðức (Câu
Chuyện Thầy Lang)
Trái cây hay Quả được thành hình từ phần bầu nhụy của
hoa. Trái cây thường có hai phần: phần thịt mọng nước có thể ăn được và
hột cứng.
Ngược lại với rau được dùng như món ăn chính, trái cây thường là món ăn
thêm, điểm tâm, tráng miệng hoặc ăn vặt.
Trái cây là thực phẩm ưa thích của loài người vì tính cách bổ dưỡng và
tiện lợi của nó.
Thành phần dinh dưỡng
Nhiều nhà dinh dưỡng quả quyết rằng trái cây là “bạn đường của sức khỏe”
vì nó có đầy đủ những chất dinh dưỡng cần thiết để duy trì một đời sống
lành mạnh.
1- Nước
Cơ thể cần từ 2-3 lít nước mỗi ngày để giữ thân nhiệt bình thường, làm
trơn các khớp xương, lưu chuyển dưỡng chất nuôi tế bào, làm huyết tương
chứa hồng cầu, bạch cầu và để làm vật chống đỡ cơ thể...
Nước trong trái cây rất nhiều, tươi mát mà lại là loại nước tinh khiết,
không nhiễm trùng hay vẩn đục. Nước từ lòng đất, được cây hút lên, chế
biến, đặt vào trái để ta dùng mà không cần mất công đun nấu, gạn lọc.
Dùng nước này ta không còn sợ bị các bệnh như tiêu chẩy, khó chịu bao
tử, không sợ bị những ô nhiễm của bụi đất hay hóa chất trong không gian.
Ngoại trừ khi con người bơm hóa chất khiến cho trái nom tươi đẹp
2- Chất đạm
Chất đạm cần thiết cho sự cấu tạo các loại tế bào, chế tạo kích thích
tố trong cơ thể.
Thường thường khi nói tới chất đạm là ta nghĩ ngay tới một miếng bít-tết,
một đùi gà quay... vì đây là nguồn cung cấp chính. Nhưng loại chất đạm
này có nhiều mỡ béo mà gần đây con người đã lạm dụng và phụ thuộc vào
nó, và gây ra nhiều bệnh hoạn.
Rau trái cũng có một nguồn chất đạm đáng kể, tất nhiên là ít hơn thịt
cá, nhưng dễ tiêu và không có cholesterol. Ta hãy nhìn vào các vị tu hành,
không ăn thịt động vật, chỉ ăn rau trái, mà cũng đủ chất đạm cho cơ thể,
sức khỏe vẫn tốt, thần sắc hồng hào, tinh thần minh mẫn, phục vụ đạo giáo
và tín đồ không mỏi mệt.
Đạm trong trái cây có đủ tám loại amino acid cần thiết mà cơ thể không
tự tạo ra được và phải do thực phẩm cung cấp. Những trái hột như đậu phọng,
hột hạnh nhân, quả óc chó (walnut), trái bơ... có rất nhiều đạm.
Một ưu điểm khác của chất đạm từ thực vật làchúng được tiêu hóa dễ dàng.
Ăn một miếng thịt cần 8 giờ để chuyển hóa, trong khi đó ăn một hỗn hợp
trái cây chỉ cần nửa giờ làcơ thể đã có dầy đủ số lượng chất đạm này.
3- Chất carbohydrat
Carbohydrat cung cấp năng lượng cho chức năng của cơ thể dưới hình thức
các loại đường hoặc tinh bột. Trái cây có loại đường đơn thiên nhiên fructose,
sẵn sàng được hấp thụ và có khả năng cung cấp năng lượng mà cơ thể cần
ngay. Đường này dễ tiêu, nhập vào máu từ từ nên không gây xáo trộn cho
mức độ insulin do tụy tạng tiết ra.
4- Chất béo
Khi ăn nhiều chất béo thì không tốt, nhưng cơ thể cần một lượng tối thiểu
để duy trì sự tăng trưởng của tế bào, tích trữ năng lượng, cấu tạo thành
phần của hệ thần kinh, sản xuất kích thích tố. Trái cây như chuối, bơ,
oliu, đào lộn hột ... có một ít chất béo và hầu như không có cholesterol.
5- Khoáng chất và sinh tố
Cơ thể cần một lượng rất nhỏ khoáng chất và sinh tố để điều hòa mọi chức
năng cũng như để tăng trưởng, sinh sản. Trái cây có đầy đủ những chất
này dưới dạng hoàn toàn tự nhiên, không pha lẫn hóa chất, dễ tiêu và vừa
đủ cho nhu cầu hàng ngày. Tuy nhiên trái cây thường không có hoặc có rất
ít sinh tố B12.
Lựa và cất giữ trái cây
Trái cây là sản phẩm mà thiên nhiên cung cấp, sẵn sàng để con người sử
dụng mà không cần nhiều thời gian biến chế, sửa soạn.
Để trái cây thêm ngon, cần có sự lựa chọn kỹ càng, cất giữ đúng cách,
rồi ăn đúng lúc.
Khi bầy bán trên thị trường, người ta thường phun hóa chất lên trái cây
để giữ trái lâu hư cũng như để trái cây có vẻ tươi, đẹp, hấp dẫn. Vì thế,
cần rửa sạch hoặc gọt vỏ trước khi ăn.
a-Trái cây tươi
Mùa nào trái đó. Mua đúng mùa đúng lúc thì trái cây ngon hơn và rẻ hơn.
Lựa trái cây không khó khăn nếu ta để ý một chút. Điều cần nhớ là không
mua vì giá rẻ nhưng mua vì dùng được hoặc để dành được.
Nếu không có nhu cầu trang trí, chưng bầy cho đẹp mắt thì bề ngoài của
trái hơi có tì vết một chút cũng không ảnh hưởng tới phẩm chất của trái.
Cũng nên nhớ rằng, hầu hết trái cây được xịt một lớp hóa chất để tăng
mầu tươi, tạo vẻ ngoài đẹp hơn, nên nhiều khi “thấy vậy mà không phải
vậy”.
Khi mua về, trái chín cần được giữ trong tủ lạnh để tránh mau hư. Trước
hết, lựa riêng trái hư, trái chưa chín hẳn. Không nên làm trái mau chín
bằng cách phơi nắng vì các tia tử ngoại, hồng ngoại có thể làm phân hủy
vài loại sinh tố.
Rửa và lau khô những trái cây có vỏ cứng và trơn tru.
Trái có vỏ mỏng như nho, quả anh đào (cherry), các loại trái nhỏ mọng
nước (berry) như phúc bồn tử (rasberry), ô rô (holly berry), trái mâm
xôi đen (black berry) ... thì không cần rửa khi cất giữ vì nước đọng làm
trái mau hư, nhưng đừng quên rửa trước khi ăn.
Đừng vặt bỏ cuống hoặc chóp của trái, tránh làm tổn thương tới tế bào
của trái.
Tủ lạnh cần giữ ở nhiệt độ từ 15◦C tới 21◦C, không ẩm.
Tốt hơn hết là giữ trái trong hộp kín để không khí không làm khô trái,
nhưng nếu đựng trong túi nylon thì lại nên chọc thủng vài lỗ nhỏ để thoát
hơi và độ ẩm. Giữ kỹ như vậy, trái có thể để dành được khá lâu.
b-Trái cây đóng hộp
Với trái cây đóng hộp, cần coi kỹ nhãn hiệu có ghi rõ ràng tên trái cây,
số lượng, tên và địa chỉ nhà sản xuất, nhất là thời hạn sử dụng. Tuyệt
đối không mua sản phẩm quá hạn dù giá rẻ.
Tránh những hộp bị rò rỉ, không khí vào làm hộp phồng lên. Hộp móp vào
không sao, trừ phi vết lõm làm rách hộp và để không khí lọt vào. Trái
cây hộp thường được bảo quản bằng nước đường cho khỏi hư và đường càng
ngọt thì giá càng cao nhưng thời gian bảo quản lâu hơn. Đôi khi trái cây
được giữ gìn với nước thường hoặc nước ép trái cây.
Trái cây hộp có thể giữ trong phòng ở nhiệt độ không quá 25◦ C, thoáng
khí, không ẩm và có thể để dành cả năm mà phẩm chất vẫn tốt, miễn là hộp
không rò rỉ và không quá hạn sử dụng do nhà sản xuất ghi trên hộp.
c-Trái cây đông lạnh
Trái cây này cũng rất ngon. Khi mua lựa thứ đông cứng nguyên cục, chứ
nếu đã chảy nước hoặc hơi mềm là bắt đầu rã đá và hư.
Mang về, nếu chưa ăn, cần bỏ vào tủ đông lạnh với nhiệt độ bằng hoặc dưới
độ đông lạnh. Giữ như vậy trái vẫn còn tốt tới một năm.
đ-Trái cây khô
Trái khô cần được bán trong túi sạch sẽ vã bọc kín. Trái phải mềm dẻo
nhưng chắc, mầu tươi sáng, không lốm đốm mốc meo.
Trái khô có thể giữ ngoài tủ lạnh, với nhiệt độ trong nhà dưới 75◦C trong
vòng nửa năm. Nếu trời nóng quá và ẩm quá thì nên để trái cây khô trong
tủ lạnh, nhất là sau khi đã mở ăn dở dang, để tránh nấm mọc.
e-Nướng trái cây
Khi nướng, trái cây có thể là món ăn phụ thay thế cho thịt. Nướng không
mất nhiều thì giờ, nhưng cần được ăn ngay.
Trái được gọt vỏ, cắt đôi, xếp úp lên vỉ hoặc chảo, quết bơ và nước trái
chanh lên mặt, nướng độ mươi phút cho tới khi mặt trái hơi nâu. Giở sang
mặt kia rồi cũng quết bơ, nước chanh thêm chút đường, quế bột, nướng thêm
vài phút cho tới khi nâu vàng.
Kết luận
Thiên tài khoa học Albert Einstein có nhận xét: “A table, a chair, a bowl
of fruit and a violin; what else does a man need to be happy.” Một cái
bàn, một cái ghế, một bát trái cây và một cây đàn violin; con người còn
cần gì thêm nữa để được hạnh phúc.
Mà một trong những yếu tố mang tới hạnh phúc là có sức khỏe tốt, ít bệnh
tật. Vì các khoa học gia của Trung tâm CDC Hoa kỳ quan sát thấy là, so
với người chỉ tiêu thụ một số lượng khiêm nhường rau, trái cây, người
dùng rộng rãi các thực phẩm này đều có khả năng giảm thiểu các rủi ro
mắc bệnh mãn tính, như là tai biến động mạch não, cao huyết áp, tiểu đường
và vài loại ung thư.
Nhận xét của Einstein quá ư chính xác, phải không
thưa quý thân hữu.
Bác sĩ Nguyễn Ý-Đức M.D.
Texas-Hoa Kỳ
(www.nguyenyduc.com)
